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即使將時(shí)間軸放寬到五年,也很難看到高通股價(jià)如此喜人的漲勢(shì)。自蘋(píng)果宣布與高通和解之后,高通股票直線(xiàn)上揚(yáng),目前報(bào) 89.29 美元,相較和解前日的 57.18 美元,半月左右上漲 56%。
蘋(píng)果的妥協(xié),直接推動(dòng)了其他廠(chǎng)商與高通和解的步伐,目前位列全球第二大手機(jī)品牌的華為首當(dāng)其沖。 2017 年 4 月,華為停止向高通支付版稅,雙方進(jìn)入拉扯期。今年 1 月高通曾表示,已與華為簽署了一項(xiàng)臨時(shí)協(xié)議,并正在就最終解決方案進(jìn)行談判。
據(jù)外媒報(bào)道,蘋(píng)果和高通和解后,華為和高通雙方的和解談判也已經(jīng)接近尾聲,華為每年支付的專(zhuān)利費(fèi)用可能會(huì)超過(guò) 5 億美元,遠(yuǎn)低于蘋(píng)果的 45 億美元,主要原因可能是華為自主研發(fā)的大量通信專(zhuān)利,可以與高通達(dá)成交叉授權(quán)。
高通是全球最大的移動(dòng)設(shè)備芯片供應(yīng)商,且大量利潤(rùn)來(lái)源于通信專(zhuān)利授權(quán);
蘋(píng)果是全球盈利能力最強(qiáng)的硬件廠(chǎng)商,iPhone 為當(dāng)前的主力產(chǎn)品,同時(shí)自研 SOC 擺脫了對(duì)高通的依賴(lài);
華為既是全球第二大手機(jī)廠(chǎng)商,又是全球最大的通信設(shè)備制造商,且具備自主研發(fā) SOC 和基帶芯片的能力,一邊與高通存在競(jìng)爭(zhēng),另一邊也是蘋(píng)果最大的對(duì)手之一。
三方陣營(yíng)在過(guò)去幾年更顯得交織錯(cuò)亂:華為和蘋(píng)果都致力于制裁高通,同時(shí)蘋(píng)果卻需要依賴(lài)高通的基帶芯片維持自身在和華為競(jìng)爭(zhēng)時(shí)不落下風(fēng);華為和高通在競(jìng)爭(zhēng)中又有合作,以維持雙方在 5G 時(shí)代在通信領(lǐng)域的地位。復(fù)盤(pán)三方過(guò)去幾年的競(jìng)爭(zhēng)和各自的優(yōu)劣勢(shì),則可以進(jìn)一步理解 5G 來(lái)臨前的行業(yè)局勢(shì)。
01 高通:讓手機(jī)廠(chǎng)商低頭
在 2018 年財(cái)富世界五百?gòu)?qiáng)的榜單上,蘋(píng)果總營(yíng)收 2292 億美元位列第 11 位,但營(yíng)業(yè)利潤(rùn)高達(dá) 483.5 億美元位列第一,毫無(wú)疑問(wèn)是全球最能賺錢(qián)的企業(yè)。
但一向傲嬌的蘋(píng)果,最終卻在高通面前低了頭,盡管從過(guò)去兩年雙方訴訟過(guò)程中,蘋(píng)果都是發(fā)聲強(qiáng)勢(shì)的那一方。
蘋(píng)果低頭,意味著在和高通斗爭(zhēng)的過(guò)程中,手機(jī)廠(chǎng)商們?nèi)姼矝](méi)。
高通能夠在移動(dòng)通訊領(lǐng)域有如此地位,主要是靠三部分支撐:移動(dòng) SOC,基帶芯片以及 CDMA 通訊專(zhuān)利。
這里對(duì)高通的主要業(yè)務(wù)進(jìn)行一個(gè)大概的闡述。
移動(dòng) SOC,全稱(chēng)為 System on a Chip,是將多個(gè)處理芯片集成到單一芯片的集合電路,用于處理數(shù)字信號(hào)、模擬信號(hào)、混合信號(hào)等多種信號(hào)。以高通驍龍 835 的官方介紹圖為例,在高通的芯片中,集成了 CPU、GPU、DSP、LTE 基帶等多個(gè)芯片。小米、OV 等安卓廠(chǎng)商從高通采購(gòu)的驍龍系列處理器均屬于高通的 SOC 產(chǎn)品,是一套由高通研發(fā)的綜合處理方案。
目前,具備自主研發(fā) SOC 的主流廠(chǎng)商有高通、蘋(píng)果、聯(lián)發(fā)科、三星、華為海思和展訊,其中蘋(píng)果、華為的芯片僅供自家產(chǎn)品使用,三星少量對(duì)外出售,聯(lián)發(fā)科和展訊則主要搭載在中低端機(jī)型上。各大 SOC 品牌在 2017 年的市場(chǎng)份額如下圖:
由于 SOC 是手機(jī)計(jì)算力的核心處理器,因此不具備 SOC 研發(fā)能力的廠(chǎng)商,對(duì)于高通有著絕對(duì)的依賴(lài)性。小米和 OV 便一向是高通的好朋友,為了搶奪高通芯片的首發(fā)權(quán),雷軍每年都奔赴美國(guó)為高通站臺(tái)。沒(méi)辦法,核心技術(shù)在人家手里,維護(hù)好合作關(guān)系比較重要。
當(dāng)然,一無(wú)所有卻要「與惡龍一戰(zhàn)」的魅族是個(gè)例外。魅族由于不同意高通的授權(quán)費(fèi)而拒絕使用高通芯片,最終在被連續(xù)吐槽「萬(wàn)年聯(lián)發(fā)科」后,還是向高通妥協(xié)。本就地位羸弱的魅族,向高通低頭是必然,雞蛋碰石頭的做法可以換來(lái)一點(diǎn)營(yíng)銷(xiāo)聲量,但失去的卻是實(shí)實(shí)在在的市場(chǎng)。
與上述廠(chǎng)商相比,蘋(píng)果在技術(shù)上的領(lǐng)先,給了它和高通叫板的資本。而從往年各大品牌旗艦產(chǎn)品的處理能力看,蘋(píng)果的 A 系列芯片可謂一騎絕塵,不給高通、三星及華為追趕的機(jī)會(huì)。但 SOC 上的一顆基帶芯片,卻成為了高通牽制蘋(píng)果的最大砝碼。
基帶芯片主要用于發(fā)射、接受以及處理聲音、圖像和文字信號(hào),移動(dòng)設(shè)備的電話(huà)、短信及上網(wǎng)業(yè)務(wù)的信號(hào)處理,都由它來(lái)解決。如前文所說(shuō),基帶芯片一般是集成在 SOC 中的,只不過(guò)當(dāng) SOC 生產(chǎn)方不具備基帶技術(shù)時(shí),就需要外掛其他廠(chǎng)商的基帶芯片。
蘋(píng)果就是典型的例子。iPhone 7 之前,蘋(píng)果的做法是在 A 系列芯片上外掛高通基帶芯片。下圖即為 iPhone 7 的 SOC 外掛高通芯片:
iPhone 7 及之后的機(jī)型中,與高通相互訴訟的蘋(píng)果逐漸利用英特爾的基帶芯片取代了高通的位置。盡管如此,失去了 iPhone 支持的高通在基帶芯片領(lǐng)域,仍然是市場(chǎng)里的最大玩家。據(jù) Strategy Analytics 統(tǒng)計(jì),2018 年第一季度高通基帶芯片,占據(jù)了整體市場(chǎng) 52% 的營(yíng)收。
原本依靠著英特爾,蘋(píng)果也可以與高通繼續(xù)對(duì)峙。但是,英特爾芯片的處理能力羸弱,以及 5G 基帶芯片研發(fā)進(jìn)展緩慢,已經(jīng)成為 iPhone 與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間最大的短板之一。
在蘋(píng)果與高通和解前,媒體傳出的兩項(xiàng)消息,可以作為蘋(píng)果最終低頭的原因:第一,三星以產(chǎn)能不足為由拒絕向蘋(píng)果提供基帶芯片;第二,華為倒是態(tài)度積極,但考慮到雙方的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)以及美國(guó)方面的敏感,蘋(píng)果從華為處采購(gòu)基帶芯片基本不可能。
至于聯(lián)發(fā)科,其芯片處理能力在過(guò)去幾年已經(jīng)大幅落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,選擇聯(lián)發(fā)科對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)并不是最優(yōu)選擇。所以,為了讓 iPhone 順利搭上 5G 列車(chē),高通是其唯一的選擇。
一個(gè) SOC,一個(gè)基帶芯片,高通靠這兩者,已經(jīng)足夠讓蘋(píng)果、小米和 OV 等主流手機(jī)廠(chǎng)商低頭。每年要賠償高通 5 億美元的華為,則和三星一起成為最不懼高通的兩大企業(yè)。不過(guò)雙方仍然因?yàn)閷?zhuān)利和技術(shù)被高通而牽制。
華為同樣要受到高通專(zhuān)利技術(shù)的限制。無(wú)論是此前雙方達(dá)成的臨時(shí)性協(xié)議,還是華為最終要靠每年 5 億美元的專(zhuān)利費(fèi)維持雙方合作,都意味著其在和高通的較量中,仍舊出于下風(fēng)。
三星華為蘋(píng)果小米 OV,手機(jī)市場(chǎng)的主流玩家們,至今都沒(méi)能徹底擺脫高通陰影,并在多年訴訟之后,紛紛向高通低了頭。但是,5G 時(shí)代被認(rèn)為是技術(shù)上的新時(shí)代,華為有沒(méi)有可能在 5G 時(shí)代贏得和高通之間的競(jìng)爭(zhēng)?
02 5G 戰(zhàn)爭(zhēng):高通遇困,華為逆勢(shì)
智能手機(jī)從 2011 年進(jìn)入爆發(fā)增長(zhǎng)期,高通作為技術(shù)提供方,成為了最大贏家之一。如今智能手機(jī)市場(chǎng)趨于成熟,全球手機(jī)市場(chǎng)的出貨量在過(guò)去幾年不斷下滑,5G 時(shí)代,被認(rèn)為是重新崛起的關(guān)鍵機(jī)會(huì)。
對(duì)于高通來(lái)說(shuō),移動(dòng) SOC,基帶芯片和 CDMA 通訊專(zhuān)利,三項(xiàng)業(yè)務(wù)能否應(yīng)對(duì) 5G 來(lái)臨前夕的動(dòng)蕩期,以及 5G 時(shí)代高通能否持續(xù)占據(jù)優(yōu)勢(shì),是其未來(lái)幾年的關(guān)鍵。
根據(jù)高通的最新財(cái)報(bào),其盈利主力項(xiàng)目,通信專(zhuān)利授權(quán),占據(jù)了總稅前利潤(rùn)的 60%,較去年同期的 66% 有所下降,但依然占據(jù)主要盈利地位。
這與早已被業(yè)界斥責(zé)多年的高通的銷(xiāo)售政策有關(guān)。高通在業(yè)務(wù)銷(xiāo)售中,提出了一項(xiàng)名為「No License,No Chips」的銷(xiāo)售條件,即將通訊專(zhuān)利授權(quán)與基帶芯片綁定銷(xiāo)售,且專(zhuān)利收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)產(chǎn)品單價(jià)收取固定比例費(fèi)用。
這也是為何,高通在和蘋(píng)果訴訟中針?shù)h相對(duì)的同時(shí),也不斷拋出橄欖枝——在整個(gè)手機(jī)市場(chǎng)萎縮的情況下,高端機(jī)型能夠?yàn)楦咄ㄌ峁┑睦麧?rùn)將會(huì)越來(lái)越重要,而蘋(píng)果作為最大、最貴的客戶(hù),高通丟不起。
由此可以做一個(gè)總結(jié)。從客戶(hù)角度,高通的盈利增長(zhǎng),取決于:一,依賴(lài)高通 SOC 處理器的手機(jī)廠(chǎng)商的市占率及其價(jià)格,即小米 OV 等安卓廠(chǎng)商及部分三星機(jī)型;二,使用高通基帶芯片的 iPhone 的銷(xiāo)量及單價(jià);三,高通的專(zhuān)利授權(quán)在未來(lái)幾年的技術(shù)影響力。
這三項(xiàng)盈利基礎(chǔ)的確定,可以得出的一個(gè)結(jié)論是,華為是站在高通對(duì)面的最大對(duì)手。
日前,IDC 發(fā)布了全球手機(jī)市場(chǎng) Q1 數(shù)據(jù),華為成為了所有手機(jī)廠(chǎng)商的噩夢(mèng)。全球所有的手機(jī)品牌銷(xiāo)量都出現(xiàn)了大幅下滑,唯一出現(xiàn)上漲的,是華為和 vivo。其中,vivo 增長(zhǎng)率高達(dá) 24%,華為則達(dá)到了恐怖的 50.3%——如果考慮到雙方的出貨量基礎(chǔ)值不同,增長(zhǎng)比例背后的絕對(duì)數(shù)值將是更加恐怖的存在。
此處需要解釋一下,關(guān)于小米出貨量的官方聲明。據(jù)小米官方和 IDC 的表態(tài),基本可以確定小米的出貨量應(yīng)該在 2700 萬(wàn)臺(tái)左右,10% 的銷(xiāo)量下滑不符實(shí)情,但銷(xiāo)量停止增長(zhǎng)卻無(wú)法否認(rèn)。
手機(jī)行業(yè)總出貨量,對(duì)比去年同期下降了 6.6%,繼續(xù)延續(xù)了「你死我活」的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。華為每多賣(mài)出一部,其他廠(chǎng)商就會(huì)少賣(mài)出一部,這是手機(jī)廠(chǎng)商們的危機(jī),也是背后高通面臨的間接性競(jìng)爭(zhēng)。
蘋(píng)果與高通和解前,華為主動(dòng)釋放信號(hào),愿意向蘋(píng)果提供 5G 基帶,這是純粹的公關(guān)和營(yíng)銷(xiāo)路徑,但是卻第一次將高通和華為之間的直接競(jìng)爭(zhēng)給擺在了臺(tái)面上——在特定情況下,華為具備取代高通的技術(shù)基礎(chǔ)。
SOC 和基帶芯片的銷(xiāo)售之外,高通更加依賴(lài)的專(zhuān)利授權(quán),在最近幾年會(huì)面臨一定程度的波動(dòng)。目前,高通手持的最有力的專(zhuān)利技術(shù)來(lái)自于 2G、3G 時(shí)代具有壟斷地位的 CDMA 技術(shù)。不過(guò),高通能夠憑借這一技術(shù)在通訊市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟,是有一定特殊性在的。
在 2G 和 3G 時(shí)代,CDMA 是通訊領(lǐng)域最重要的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)之一,所有用到這一技術(shù)的廠(chǎng)商都需要向高通繳納專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)。這一模式在 4G 發(fā)展成熟之后遭遇過(guò)挑戰(zhàn),高通的 4G 專(zhuān)利研發(fā)并沒(méi)能取得市場(chǎng)的認(rèn)可,最初它甚至面臨無(wú)法基于 OFDMA 的 LTE 技術(shù)上獲得相同的版稅收入。
拯救高通的,是行業(yè)內(nèi)之后成為主流的「全網(wǎng)通」,市場(chǎng)傾向于通過(guò)各種通訊技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的兼容,保證通信產(chǎn)品的體驗(yàn)。由此高通的 CDMA 得以借票上車(chē),躺贏至今。
但 5G 時(shí)代,高通手里的王牌面臨著地位喪失的風(fēng)險(xiǎn)。通訊業(yè)務(wù)近幾年發(fā)展迅速,對(duì)于 5G 技術(shù)的投入也吸引了各家通信廠(chǎng)商的關(guān)注。根據(jù)外媒統(tǒng)計(jì),3G 時(shí)代專(zhuān)利數(shù)量遙遙領(lǐng)先的高通,在 5G 專(zhuān)利上卻失去了絕對(duì)領(lǐng)先的地位。
相較于無(wú)法衡量單個(gè)價(jià)值的專(zhuān)利總數(shù),得到行業(yè)認(rèn)證的「標(biāo)準(zhǔn)必要專(zhuān)利(SEP)」數(shù)更能反映 5G 時(shí)代誰(shuí)占據(jù)主導(dǎo)地位。標(biāo)準(zhǔn)必要專(zhuān)利,意味著企業(yè)可以借由此專(zhuān)利,實(shí)現(xiàn)授權(quán)收費(fèi)及交叉授權(quán),以更低的成本和更高的利潤(rùn)在 5G 時(shí)代獲得行業(yè)地位。
根據(jù)德國(guó)專(zhuān)利數(shù)據(jù)公司 IPlytics 發(fā)布最新 5G 專(zhuān)利報(bào)告顯示,華為在 SEP 數(shù)量上位列全球第一,諾基亞、三星、LG、中興隨后,高通僅位列第六,SEP 擁有量?jī)H為華為的一半左右。
此外,華為還擁有高通的不具備的優(yōu)勢(shì)。作為手機(jī)終端和通信設(shè)備制造商,華為并不為其他廠(chǎng)商所掣肘,且其通訊設(shè)備業(yè)務(wù)穩(wěn)居全球第一的同時(shí),手機(jī)業(yè)務(wù)也向三星發(fā)起了正式挑戰(zhàn)。從過(guò)往的增長(zhǎng)率看,華為作為綜合技術(shù)廠(chǎng)商,一邊靠通訊技術(shù)打壓手機(jī)品牌,一邊靠終端業(yè)務(wù)對(duì)陣高通,交叉競(jìng)爭(zhēng)的方式,使其占據(jù)了最主動(dòng)的優(yōu)勢(shì)。
從蘋(píng)果手里獲得 45 億美元的賠償,對(duì)高通來(lái)說(shuō)不僅是盈利更是未來(lái)幾年的趨勢(shì)。但高通無(wú)法保證的是,蘋(píng)果到底會(huì)不會(huì)自主研發(fā)基帶芯片。畢竟在這場(chǎng)專(zhuān)利大戰(zhàn)中,蘋(píng)果已經(jīng)組建了團(tuán)隊(duì)用于技術(shù)研發(fā)。按蘋(píng)果的風(fēng)格,一旦拿下基帶芯片技術(shù),那對(duì)高通來(lái)說(shuō),再次挽回蘋(píng)果便不再成為可能。
綜上,我并不能得出,高通一定會(huì)被華為反超的結(jié)論,也不能確定高通會(huì)在 5G 時(shí)代失勢(shì)。但至少有一點(diǎn)可以肯定,高通躺著數(shù)錢(qián)的日子已經(jīng)結(jié)束了,在 5G 時(shí)代,高通不可能復(fù)現(xiàn) 3G 時(shí)代的輝煌。
03 技術(shù)仍然站在舞臺(tái)中央
復(fù)盤(pán)高通、蘋(píng)果、華為以及眾廠(chǎng)商之間的斗爭(zhēng),最終得出的核心結(jié)論,仍然要放在技術(shù)上。
高通能讓手機(jī)廠(chǎng)商們臣服數(shù)十年,根源在于手里掌握核心技術(shù)和專(zhuān)利,而目前面臨的挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn),也是因?yàn)榧夹g(shù)優(yōu)勢(shì)逐漸消弭的結(jié)果。
1988 年,成立剛?cè)甑母咄ㄊ召?gòu) Omninet,后者在之后的幾年里為高通研發(fā) CDMA 相關(guān)技術(shù)提供了支持。整個(gè) 90 年代,高通為了 CDMA 的技術(shù)研發(fā),連續(xù)多年處于虧損狀態(tài),但為通訊業(yè)務(wù)的發(fā)展提供了技術(shù)基礎(chǔ)并被沿用至今。高投入換來(lái)高回報(bào),這本就是技術(shù)專(zhuān)利要維護(hù)的企業(yè)方的權(quán)利。
但高通 CDMA 專(zhuān)利卻逐漸開(kāi)始面臨專(zhuān)利失效的問(wèn)題。在 FTC 和蘋(píng)果對(duì)高通訴訟的過(guò)程中,盡管高通取得了對(duì)蘋(píng)果的一系列訴訟的勝利,但卻無(wú)法回避各市場(chǎng)對(duì)其專(zhuān)利的質(zhì)疑:
在德國(guó),高通起訴蘋(píng)果的一半案件被駁回,另一半審判案件中,高通需要對(duì)部分專(zhuān)利在歐洲失效而作出答復(fù);在美國(guó),高通的八項(xiàng)專(zhuān)利被美國(guó)專(zhuān)利局認(rèn)為無(wú)效,另外有 10 項(xiàng)處于審核中等待最終結(jié)果。據(jù) Patent Process 統(tǒng)計(jì),在過(guò)往的針對(duì)高通專(zhuān)利無(wú)效性的申訴中,尚未出現(xiàn)過(guò)失敗案例,即高通專(zhuān)利無(wú)效的范圍正在逐步擴(kuò)大。
從 4G 到 5G 高通都沒(méi)能跟上技術(shù)發(fā)展的步伐,2G、3G 時(shí)代的技術(shù)一旦被淘汰,高通將面臨前所未有的困局。
技術(shù)也是高通對(duì)手們最重要的砝碼。過(guò)去兩年,敢與舉起大旗站在溝通對(duì)立面,并能夠有效牽制高通,即使戰(zhàn)敗也至少改善了合作條款的三星、蘋(píng)果和華為,無(wú)不是先占據(jù)了技術(shù)高地,才敢發(fā)動(dòng)專(zhuān)利戰(zhàn)爭(zhēng)。如魅族一般不具備芯片生產(chǎn)研發(fā)制造技術(shù)的廠(chǎng)商,或者忍氣吞聲,或者自取其辱。
去年,中興美國(guó)被禁事件,引發(fā)了整個(gè)行業(yè)的技術(shù)危機(jī)。硬件上沒(méi)有芯片,軟件上沒(méi)有系統(tǒng),技術(shù)行業(yè)內(nèi)每家企業(yè)都在為公平貿(mào)易而歡呼,又為惡性競(jìng)爭(zhēng)而焦慮。
5G 的的確確會(huì)是一次機(jī)會(huì),但對(duì)于每一家企業(yè)來(lái)說(shuō),抓住機(jī)會(huì)的方式,只有掌握技術(shù)。高通蘋(píng)果華為三星,誰(shuí)都不會(huì)是永遠(yuǎn)的贏家,站在技術(shù)舞臺(tái)中央的,才是勝者。
勝者更替,技術(shù)永恒。
作者:Fx Wei
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