Pico熬過了VR行業(yè)的寒冬，做到了中國VR硬件市場的冠軍，然后找到了下家，被“沒有邊際”的字節(jié)跳動收入囊中。
周日，Pico發(fā)布全員信，披露已被字節(jié)收購，將被并入字節(jié)VR相關(guān)業(yè)務(wù)線。信中稱，“VR能為人們帶來更豐富的感知和交互體驗，這與字節(jié)跳動「激發(fā)創(chuàng)造、豐富生活」的使命天然契合。收購雙方對未來的融合充滿期待。”
關(guān)于此次交易的金額，雙方未公開，市場消息說法不一，此前有報道稱50億的，也有稱90億的。無論是哪個價格，Pico賣身字節(jié)都可稱作是樁兩全其美的事。Pico有了更強的資金靠山，字節(jié)則一口吞下了這家創(chuàng)業(yè)公司多年的技術(shù)積累和行業(yè)影響力。
前歌爾聲學工程師周宏偉于2015年在青島成立VR創(chuàng)業(yè)公司Pico（中文名：小鳥看看），此后接連推出多款VR一體機硬件產(chǎn)品和軟件應用。目前，該公司主要有Neo系列和G系列兩大一體機產(chǎn)品線：Neo系列采用6DoF技術(shù)（6 Degrees of Freedom，表示可實現(xiàn)前/后、上/下、左/右、橫搖、縱搖和垂搖的移動自由），側(cè)重游戲互動方向；G系列采用3DoF技術(shù)，偏重觀影方向。
圖片來源：Pico官網(wǎng)
根據(jù)調(diào)研機構(gòu)IDC數(shù)據(jù)顯示，去年，Pico硬件銷量位居中國VR市場份額第一。在這次收購之前，據(jù)天眼查，歌爾集團有限公司是Pico的大股東，擁有26%的股份。歌爾是蘋果供應鏈中的龍頭企業(yè)，為Airpods提供代工，也提供iPhone的音頻元器件。歌爾也是VR產(chǎn)品的重要代工廠，大客戶包括Facebook旗下的Oculus、索尼、Pico。
一直以來，Pico融資節(jié)奏不快。最近一次是今年3月，完成2.42億元人民幣B+輪融資，資方有基石資本、招商資本和建銀國際等。
圖片來源：天眼查
字節(jié)意在元宇宙
因為字節(jié)在AR/VR方面一直沒有什么大動作，所以這次的收購在剛有風聲的時候就引來議論。
AR方面，8月初，TikTok開始測試一個AR開發(fā)平臺Effect Studio，開發(fā)者可以借助這套工具創(chuàng)建AR效果。此舉意在追趕社交巨頭Facebook和Snap，前者在今年6月月宣布它的Spark AR平臺擁有60萬名創(chuàng)作者，是全球最大移動AR平臺，后者去年啟動了一個350萬美元的基金用于Snapchat AR Lens的建立。
VR方面的進展，目前披露的有字節(jié)跳動申請VR看房專利。專利信息顯示，該公開實施例公開了“一種虛擬空間漫游指引方法、裝置和電子設(shè)備”。
加速趕上元宇宙（Metaverse）浪潮的野心或許才是字節(jié)收購Pico的核心驅(qū)動力。今年以來，隨著游戲公司Roblox的上市和扎克伯格的多次堅定背書，“元宇宙”概念的熱度在全球范圍內(nèi)持續(xù)發(fā)酵。元宇宙可以簡單理解成為一個平行于真實世界的沉浸式數(shù)字虛擬空間，而VR設(shè)備便是通向這個空間的一把鑰匙。
今年6月，扎克伯格在采訪中表示，希望在5年內(nèi)，F(xiàn)acebook將從一家社交媒體公司成為一家元宇宙公司。“元宇宙是個跨越許多公司甚至整個科技行業(yè)的愿景，你可以把它看作是移動互聯(lián)網(wǎng)的繼任者。”他說。
類似的概念，用馬化騰的話來說，則是“全真互聯(lián)網(wǎng)”。VR/AR等技術(shù)被認為是通往元宇宙的一座橋梁。
除了上周公布的這筆收購，今年4月份，字節(jié)還斥資1億元投資了沾著元宇宙概念的游戲公司代碼乾坤。這家公司創(chuàng)立于2018年，主要產(chǎn)品有以物理引擎為核心的UGC內(nèi)容社區(qū)《重啟世界》（《Reworld》）。官網(wǎng)介紹為：“《重啟世界》是一個青少年創(chuàng)造、娛樂、社交平臺，將創(chuàng)造內(nèi)容、娛樂體驗、社交互動融為一體。”
VR行業(yè)冷熱交替
VR是2016年的風口，僅僅一年，國內(nèi)就誕生了超過3000家創(chuàng)業(yè)團隊。然后泡沫破碎，因為技術(shù)不成熟、消費者體驗差、應用生態(tài)不完善、市場一直沒打開等原因，行業(yè)陷入低谷。
很多創(chuàng)業(yè)公司退出，投資人離場，到2019年幾乎是“無人問津”的狀態(tài)。三七互娛投資總監(jiān)李欣航曾在與「深響」的采訪中表示，當時的部分投資機構(gòu)、創(chuàng)業(yè)者都有些浮躁，并沒有真正理解技術(shù)的難度和周期。
但是，2020年以來，行業(yè)開始升溫。從投融資端看：
2020年5月，蘋果收購了VR初創(chuàng)公司NextVR；
2020年8月，大朋VR獲得戰(zhàn)略投資數(shù)千萬元；
2021年1月，專注VR領(lǐng)域的愛奇藝智能，宣布完成B輪數(shù)億元融資；
2021年3月，Pico宣布完成2.42億元的B+輪融資；
2021年5月，VR技術(shù)服務(wù)商STEPVR獲近億元融資；
......
內(nèi)容上，最明顯的就是出現(xiàn)了《Beat Saber》、《半衰期:艾利克斯》等幾款現(xiàn)象級的VR游戲，帶動內(nèi)容創(chuàng)作出現(xiàn)了賺錢效應。據(jù)Facebook Reality Labs副總裁Andrew Boz Bosworth透露，Quest平臺上已經(jīng)有超60款游戲收入超過100萬美元。
其中，《Beat Saber》銷量超200萬份，營收超6000萬美元；《行尸走肉：圣徒與罪人》上線一年收入超過2900萬美元……據(jù)了解，Valve 推出的首款 VR 游戲《半衰期:艾利克斯》，成為 2020 年VR 游戲爆款，為 Steam VR 平臺新增發(fā)展百萬用戶。
國內(nèi)具代表性的是南京穴居人工作室開發(fā)的《Contractors》，上線后很快在Oculus和Steam雙平臺銷量突破5萬份。隨后《Contractors》在去年底登陸Quest平臺，上線45天收入達100萬美元。
硬件性能的提高和價格的下調(diào)擴大了VR頭顯的市場，Oculus Quest 2成為一個里程碑式的產(chǎn)品。
據(jù)Evercore投行，Oculus Quest 2首年銷量預計將超過800萬臺，開始真正撬動消費端VR崛起。這也能從供應商歌爾的業(yè)績表現(xiàn)看出，該公司預計前三季業(yè)績比上年同期增長59.38%-71.64%，“業(yè)績變動主要是因為公司VR虛擬現(xiàn)實等產(chǎn)品銷售收入增長，盈利能力改善。” IDC預測報告顯示，2021年VR出貨量增長46.2%，到2024年將以48%的復合增長率增長。
元宇宙概念的發(fā)酵，技術(shù)和應用的逐漸成熟，以及越來越多強大玩家的入局，讓行業(yè)生態(tài)豐富起來，整合速度加快。這一次并非是泡沫。
作者：陳文琦
文章來源：深響（ID：deep-echo），原文鏈接：https://mp.weixin.qq.com/s/d7qMxTTXrMqvh4KS96Xfbg
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